La Junta Escolar del Condado de Clark votó 7-0 este jueves para ofrecer el trabajo de superintendente a Jhone Ebert, elevando a una administradora con profundas raíces en el distrito y más de cinco años de experiencia supervisando el departamento de educación del estado por encima de candidatos de otros estados.
Esta es la primera acción principal de la nueva junta, que incluye a cuatro integrantes electos que se unieron al organismo este año. El siguiente paso es que la junta negocie un contrato para Ebert y lo someta a votación en una futura reunión.
El quinto distrito escolar más grande del país ha estado sin un superintendente permanente desde febrero pasado, cuando el Exsuperintendente Jesus Jara renunció después de dirigir el distrito escolar más grande del estado por casi seis años.
Ebert — quien se ha desempeñado como superintendente estatal de instrucción pública desde 2019 — superó a otros dos finalistas —el Director Ejecutivo de la Preparatoria Estado de Nevada, Jesse Welsh, y el Superintendente del distrito escolar de Michigan, Ben Shuldiner.
Ebert se hará cargo del distrito en medio de la sesión legislativa en curso y mientras la administración del Presidente Donald Trump trabaja para desmantelar el Departamento de Educación y tiene propuestas de recortes, incluyendo programas de comidas escolares financiados con fondos federales.
Los recortes podrían afectar severamente a escuelas en todo el estado, incluyendo el Distrito Escolar del Condado Clark (CCSD) que cuenta con 300,000 estudiantes.
Además, el distrito sigue enfrentando retos como ausentismo o faltas crónicas a clases y bajos puntajes en aprendizaje en matemáticas y lectura, problemas que se agravaron durante la pandemia.
El Integrante de la Junta Isaac Barron dijo que la experiencia y liderazgo de Ebert serán clave a medida que el distrito navega por esta “situación de crisis”.
“Necesitamos un líder que aporte estabilidad”, dijo Barrón. “Necesitamos un líder que de hecho pueda tener una relación bipartidista con nuestros líderes estatales, gobernador; que haya cultivado eso y que sea respetado”.
Las prioridades de Ebert
Ebert comenzó su carrera como profesora de matemáticas en el distrito, donde pasó 25 años ocupando diferentes cargos hasta llegar a ser directora de una escuela especializada imán o magnet y superintendente adjunta, entre otros.
Ebert dijo a la prensa este lunes que, a pesar del aumento histórico en la financiación para los grados escolares K-12 que tuvo lugar durante la sesión legislativa de 2023, la financiación promedio para alumnos de Nevada de casi $13,000 dólares sigue estando $4,000 por debajo del promedio nacional.
Pero ella agregó que la financiación ya ha ayudado a Nevada a reclutar 1,200 profesores más y a incrementar la retención de alumnos en un 30 por ciento.
“Y esos datos ya muestran que al invertir en educación tendremos maestros en los salones de clases, lo que generará más ganancias”, señaló.
Cuando se le preguntó cómo ayudaría a los estudiantes que se rezagaron después de la pandemia, Ebert señaló que la jornada escolar y el año escolar se deben extender.
“También hay que asegurarnos de ser muy conscientes de los recursos que tenemos para que los estudiantes reciban tutorías después de clases”, dijo. “Se va a necesitar más que una sola sesión de verano para que se pongan al corriente”.
Ebert también dijo que ella abogaría ante la Legislatura para continuar con una financiación que el distrito y la Asociación de Educación del Condado Clark (CCEA) utilizaron este año como pago de incentivos para cubrir puestos de maestros de educación especial y de enseñanza en escuelas de Título I con tasas de vacantes de al menos 5 por ciento.
El director ejecutivo de la CCEA, John Vellardita, comentó que el pago adicional logró reducir las vacantes entre los maestros de educación especial en un 26 por ciento, y en ciertas escuelas del Título I en un 53 por ciento.
Esta semana, el Presidente Demócrata de la Asamblea, Steve Yeager, presentó el proyecto de ley AB398 para abordar esa cuestión.
En la segunda entrevista de Ebert con la junta escolar, la Integrante de la Junta, Lorena Biassotti, exintegrante del grupo conservador de derechos de los padres Moms for Liberty, preguntó a los finalistas si aceptarían de manera preventiva eliminar programas centrados en la diversidad, la equidad y la inclusión (DEI).
Biassotti tambien les cuestionó acerca de una política del distrito para apoyar a alumnado con diversas identidades de género, como estudiantes transgénero, luego de la orden ejecutiva del Presidente Donald Trump enfocada en eliminar la llamada “ideología de género” en escuelas K-12, y otra centrada en recortar financiación federal para programas DEI.
La política del distrito sigue el SB225, que firmó como ley el entonces Gobernador Republicano Brian Sandoval, el cual requiere que todas las escuelas públicas aborden los derechos y necesidades de personas con diversas identidades o expresiones de género.
En febrero, el Departamento de Educación de Nevada, que actualmente dirige Ebert, dijo a Las Vegas Review-Journal que está trabajando con la Fiscalía General de Nevada y los distritos escolares para evaluar qué significan esas órdenes y cómo deberían responder.
Ebert señaló que ella acataría la ley y la política del distrito establecida por la junta escolar.
“Puedo estar de acuerdo o no, eso no importa”, dijo Ebert. “Les voy a proveer, al igual que hago con el gobernador, igual que hago con 63 legisladores … toda la información que necesitan”.
Shuldiner fue clasificado como la primera opción para el cargo y Ebert como la segunda opción en encuestas separadas realizadas por el distrito y la Alianza Económica Global de Las Vegas.
La Presidenta de la Asociación Nacional de Educación del Sur de Nevada, Vicki Kreidel, dijo que espera que, quien sea que la junta elija, “pueda reparar el daño que causó el Dr. Jara”.
Jara dejó el distrito hace un año después de una administración de seis años marcada por una pandemia, tensiones con la junta, batallas por contrato sindical y una pelea por su paquete de indemnización.
La Asociación de Educación del Condado Clark indicó en una declaración el miércoles que será fundamental que el próximo superintendente “sea eficaz a largo plazo basándose en un compromiso continuo a nivel local y estatal con conexiones y confianza establecidas”.
